As autoclaves são equipamentos essenciais para a esterilização de materiais e instrumentos em laboratórios de diversas áreas, como biologia, microbiologia, farmácia, odontologia, veterinária e outras. Elas utilizam vapor de água sob pressão para eliminar micro-organismos que podem contaminar ou comprometer a qualidade dos experimentos e procedimentos realizados.
Mas você sabe quais são os tipos de autoclaves existentes e como escolher a melhor para o seu laboratório? Neste post, vamos responder a essas e outras perguntas sobre esse tema tão importante para a biossegurança e a eficiência dos trabalhos laboratoriais. Acompanhe!
O que é uma autoclave e como ela funciona?
Uma autoclave é um recipiente fechado e resistente à pressão, que utiliza vapor de água superaquecido para esterilizar objetos e substâncias. A esterilização é o processo de eliminação ou inativação de todos os micro-organismos vivos presentes em um material, como bactérias, fungos, vírus e esporos.
A autoclave é capaz de atingir temperaturas elevadas, acima de 100°C, que são necessárias para destruir os micro-organismos mais resistentes. Além disso, a autoclave também pode controlar o tempo de exposição ao vapor, a pressão interna e o fluxo de ar, garantindo uma esterilização eficaz e segura.
Quais são os tipos de autoclaves?
Existem diversos tipos de autoclaves, que se diferenciam pelo tamanho, capacidade, forma de geração do vapor, sistema de controle, mecanismo de abertura e fechamento da porta, entre outros aspectos. A seguir, vamos apresentar os principais tipos de autoclaves encontrados no mercado:
- • Autoclave vertical: é um modelo compacto e econômico, que ocupa pouco espaço no laboratório. O vapor é gerado por um reservatório interno, que fica na parte inferior da câmara. A abertura da porta é feita por um sistema de rosca ou alavanca. A capacidade varia entre 12 e 75 litros.
- • Autoclave horizontal: é um modelo mais robusto e versátil, que permite esterilizar materiais de diferentes tamanhos e formatos. O vapor pode ser gerado por um reservatório interno ou externo, que fica acoplado à câmara. A abertura da porta é feita por um sistema automático ou manual. A capacidade varia entre 30 e 2000 litros.
- • Autoclave de mesa: é um modelo portátil e prático, que pode ser colocado sobre uma bancada ou carrinho. O vapor é gerado por um reservatório interno, que fica na parte traseira da câmara. A abertura da porta é feita por um sistema automático ou manual. A capacidade varia entre 8 e 29 litros.
- • Autoclave a vácuo: é um modelo avançado e eficiente, que utiliza um sistema de vácuo para remover todo o ar da câmara antes da entrada do vapor. Isso garante uma melhor penetração do calor úmido nos materiais, especialmente aqueles que têm cavidades ou porosidades. A abertura da porta é feita por um sistema automático ou manual. A capacidade varia entre 50 e 600 litros.
Como escolher uma autoclave?
A escolha da melhor autoclave para o seu laboratório depende de vários fatores, como, capacidade, temperatura, pressão, controle, segurança, entre outros. Para ajudá-lo nessa decisão, vamos listar algumas dicas que podem ser úteis:
- • Capacidade: A capacidade da autoclave se refere ao volume interno da câmara onde os materiais são colocados. A capacidade varia desde alguns litros até centenas de litros. É preciso escolher uma autoclave que atenda à demanda e ao tamanho dos materiais a serem esterilizados.
- • Temperatura: A temperatura da autoclave se refere ao grau de aquecimento do vapor de água. A temperatura pode variar desde 105°C até 135°C ou mais. É preciso escolher uma autoclave que possa alcançar a temperatura adequada para cada tipo de material.
- • Pressão: A pressão da autoclave se refere à força exercida pelo vapor de água sobre os materiais. A pressão pode variar desde 0,2 bar até 3 bar ou mais. É preciso escolher uma autoclave que possa regular a pressão conforme a necessidade de cada processo.
- • Controle: O controle da autoclave se refere ao sistema que permite ajustar e monitorar os parâmetros de funcionamento da autoclave, como temperatura, pressão, tempo e fluxo de ar. O controle pode ser manual, semiautomático ou automático. É preciso escolher uma autoclave que ofereça facilidade e precisão no controle.
- • Segurança: A segurança da autoclave se refere às medidas que evitam acidentes ou danos aos materiais, ao equipamento e aos operadores. A segurança envolve dispositivos como válvulas de alívio de pressão, termostatos, sensores, alarmes sonoros e visuais, travas de segurança e proteções. Esses recursos evitam acidentes como explosões, queimaduras ou danos aos materiais.
Considerações
Na hora de escolher uma autoclave, além dos aspectos já citados. Há também outros fatores que é importante levar em consideração como:
- • Avalie as suas necessidades: antes de comprar uma autoclave, faça um levantamento dos materiais que você precisa esterilizar, como vidrarias, instrumentos metálicos, tecidos, plásticos, borrachas, etc. Verifique também o volume médio e a frequência de uso desses materiais. Essas informações vão determinar o tamanho e a capacidade da autoclave que você precisa.
- • Considere o espaço disponível: outro aspecto importante é o espaço que você tem no seu laboratório para instalar a autoclave. Meça as dimensões do local e compare com as dimensões do equipamento. Lembre-se de deixar uma folga para facilitar a ventilação, a manutenção e a movimentação dos materiais. Se o espaço for limitado, opte por modelos compactos ou portáteis.
- • Verifique a qualidade e a segurança do equipamento: por fim, mas não menos importante, verifique se a autoclave que você pretende comprar tem qualidade e segurança comprovadas. Para isso, observe se ela possui certificações de órgãos reguladores, como a ANVISA, o INMETRO e o CE. Essas certificações atestam que o equipamento atende aos padrões técnicos e sanitários exigidos para o seu funcionamento.
Conclusão
As autoclaves são dispositivos indispensáveis para a esterilização de materiais e instrumentos em laboratórios e para saber mais sobre sua versatilidade, confira: Autoclave: o que é, como funciona e quais são as suas aplicações. Existem vários tipos deste equipamento no mercado, que se diferenciam por diversos aspectos. Esperamos que este post tenha ajudado em sua escolha, entretanto caso ainda tenha dúvida sobre qual é a melhor autoclave para seu laboratório, não hesite em consultar um de nossos especialistas.
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